7 Jul 2026
Hoge Raad van Nederland Bevestigt Geldigheid van Contracten met Ongelicentieerde Gokoperators voor 2021
De Hoge Raad heeft uitspraak gedaan in een zaak die draait om contracten tussen spelers en ongereguleerde online gokbedrijven uit de periode vóór de invoering van de nieuwe kansspelwet in 2021, waarbij die overeenkomsten niet automatisch als nietig worden beschouwd onder het burgerlijk recht en claims voor terugvordering van verliezen worden afgewezen.
Achtergrond van de Rechtszaak en de Prejudiciële Vragen
Het arrest kwam tot stand na prejudiciële vragen van de rechtbank Amsterdam en de rechtbank Noord-Holland, waarbij de lagere instanties duidelijkheid zochten over de toepassing van de Wet op de Kansspelen op oude overeenkomsten met aanbieders zonder Nederlandse vergunning, en de Hoge Raad stelde dat dergelijke contracten niet per definitie ongeldig zijn omdat de wet uit die tijd geen expliciete nietigheid voorschreef voor civiele transacties.
Spelers hadden geprobeerd om grote bedragen terug te eisen op basis van het argument dat de activiteiten illegaal waren onder de toenmalige regelgeving, maar de hoogste rechter verwierp dat standpunt en sloot daarmee aan bij de lijn die door de operators werd verdedigd tijdens de procedures.
Concrete Voorbeelden van Verliezen en Afgewezen Claims
Een speler die meer dan 139.000 dollar verloor via PokerStars diende een vordering in voor restitutie, terwijl een andere deelnemer ongeveer 135.000 euro claimde na verliezen op PartyCasino, en beide zaken werden afgewezen omdat de Hoge Raad oordeelde dat de overeenkomsten uit de pre-regulatieperiode civielrechtelijk standhouden ondanks het ontbreken van een licentie destijds.
De beslissing beperkt de mogelijkheden voor vergelijkbare rechtszaken aanzienlijk, omdat het precedent nu aangeeft dat automatische nietigheid niet geldt en spelers dus andere juridische grondslagen moeten aantonen om succes te boeken in toekomstige procedures.
Positie van de Gokoperators en Alignering met de Uitspraak
De operators voerden aan dat de Wet op de Kansspelen uit de periode vóór 2021 geen automatische vernietiging van contracten regelde in civiele zin, en de Hoge Raad volgde die redenering waardoor de claims werden afgewezen en de bedrijven geen massale terugbetalingen hoeven te verrichten.
Deze uitkomst zorgt voor juridische duidelijkheid in de sector, waarbij bestaande contracten uit het verleden niet met terugwerkende kracht kunnen worden ontbonden puur op basis van de latere regulering die in 2021 van kracht werd.
Gevolgen voor Lopende en Toekomstige Procedures
De uitspraak heeft directe impact op meerdere vergelijkbare claims die nog liepen bij lagere rechtbanken, omdat rechters nu rekening moeten houden met het oordeel van de Hoge Raad en spelers dus minder kans maken op succes wanneer ze verliezen willen terugvorderen van pre-2021 aanbieders zonder licentie.
Volgens de N/A (preliminary ruling in response to questions from District Court of Amsterdam and District Court of North Holland) werd de zaak specifiek behandeld als prejudiciële procedure, en de definitieve beslissing elimineert een belangrijk argument dat spelers eerder gebruikten in hun pogingen om geld terug te krijgen.
Context binnen de Nederlandse Kansspelmarkt
De regulering van online kansspelen die in 2021 werd ingevoerd creëerde een nieuw kader met vergunningen en toezicht door de Kansspelautoriteit, maar de Hoge Raad benadrukte dat dit nieuwe stelsel geen terugwerkende kracht heeft op civiele contracten uit eerdere jaren en dat de wetgeving uit die tijd bepalend blijft voor de geldigheid.
Partijen die nu nog claims indienen op basis van oude verliezen zullen dus moeten aantonen dat er andere redenen zijn voor nietigheid, aangezien de pure afwezigheid van een licentie niet langer volstaat als grondslag.
Conclusie
De beslissing van de Hoge Raad brengt definitieve duidelijkheid over de status van pre-2021 contracten met ongereguleerde gokoperators en wijst claims voor terugvordering van verliezen af, waardoor de operators hun positie versterkt zien en de mogelijkheden voor spelers om grote bedragen terug te eisen verder worden beperkt in de Nederlandse rechtspraktijk.